Evita el burnout. ¿Cómo afectan las condiciones laborales a tu salud mental?

Dedicamos una parte considerable de nuestra vida al trabajo. Si contamos una vida laboral de 40 años x 40 horas semanales, una persona puede dedicar alrededor de 83.000 horas a esta actividad. Esto equivale a pasar casi 10 años de vida trabajando de forma ininterrumpida. Pero a la hora de hablar de salud mental, no solo influyen las horas trabajadas sino las condiciones y la distribución de estas.

El entorno laboral y la profesión son una de las fuentes más potentes de identidad en la vida adulta, ya que consumen gran parte de nuestro tiempo en el día a día. El trabajo nos aporta una identidad social, estabilidad, estructura, relaciones sociales y sensación de utilidad. Pero determinadas condiciones laborales pueden convertirse también en una fuente importante de estrés en el trabajo y malestar psicológico.

El impacto de la jornada y el estrés laboral

Cuando pensamos en las condiciones laborales, solemos fijarnos en las horas de trabajo, sin embargo, cómo están organizadas esas horas tiene una gran repercusión en el estrés laboral.

No es lo mismo, por ejemplo, 8 horas de turno partido organizadas en 12:00 – 16:00 / 20:00 – 00:00, turno muy habitual en la hostelería, que 8 horas de turno seguido de 09:00 a 17:00. El efecto del tipo de jornada impacta en todas las áreas de la vida del trabajador. Las oportunidades de recuperación y la desconexión psicológica será considerablemente diferente en cada caso. 

Los trabajos que tienen horarios irregulares, jornadas prolongadas, trabajo en fines de semana y festivos, poca previsibilidad o dificultad para desconectar, condiciones habituales en el sector servicios, afectan al bienestar psicológico. Sus efectos no siempre aparecen de forma inmediata, pero si te preguntas cómo saber si tengo burnout, presta atención a estas señales físicas y emocionales:

• Cansancio constante
• Aislamiento
• Boca seca
• Irritabilidad
• Problemas de sueño
• Dificultad para desconectar del trabajo
• Sensación de no tener tiempo para nada más
• Sensación de no llegar a nada

El impacto del trabajo en la vida personal y familiar

Las condiciones laborales no terminan cuando salimos del trabajo. Un horario poco compatible con la vida personal puede dificultar mantener relaciones sociales, organizar actividades de ocio y descanso activo, pasar tiempo con la familia o simplemente tener tiempo para nosotros. La conciliación entre trabajo y vida personal es también una cuestión de salud psicológica. Necesitamos tiempo de calidad y energía disponible para recuperarnos de las demandas del día a día.

Es importante tener el cuenta el tiempo dedicado a actividades básicas como el desplazamiento, la higiene personal, la alimentación o el sueño. Son actividades que no entran dentro de la jornada laboral pero tampoco es tiempo realmente recuperador. En algunas ciudades el tiempo de desplazamiento habitual al trabajo asciende a 2 horas cada día, contando el trayecto de ida y vuelta, tiempo que no se emplea en actividades de recuperación o descanso. Porque no, estar dos horas en el metro o en el coche, no es descanso, y contribuye silenciosamente a elevar los niveles de cortisol (la hormona del estrés).

¿Qué es entonces el descanso?

De forma cotidiana llamamos descanso a cualquier periodo fuera del trabajo. Pero desde la psicología, el descanso laboral son actividades y experiencias que permiten recuperar los recursos físicos y psicológicos consumidos durante el trabajo. 

• El sueño no siempre es suficiente: dormir es una actividad de recuperación fisiológica fundamental, pero sus efectos no equivalen a una recuperación psicológica durante el tiempo libre. Puedes dormir ocho horas seguidas y despertarte aun así agotado si en tu cabeza sigues procesando tareas pendientes o el estrés diario. 
• Desconexión psicológica activa: el verdadero descanso laboral exige soltar los estímulos profesionales. Si durante tu tiempo libre no eres capaz de desconectar psicológicamente del trabajo entonces no estás descansando ni recuperando tus recursos. Este es uno de los factores que propicia el burnout o síndrome de agotamiento. 

El descanso también implica poder elegir qué hacer con tu tiempo libre. Por eso el modelo de recuperación laboral de Sonnentag y Fritz (2007), incluye el control sobre el tiempo libre como una de las experiencias relevantes. No es lo mismo llegar a casa y pensar «¿Qué me apetece hacer esta tarde?´´ que pensar «tengo 3 horas libres y todavía tengo que hacer la compra, preparar la comida para mañana, poner la lavadora y dejar todo listo para mañana.´´

Con este artículo te invito a reflexionar sobre el impacto que tu jornada laboral está teniendo en tu vida personal y salud mental. Si sientes que la situación te supera, que sufres de agotamiento mental o que el trabajo está absorbiendo tu vida, te invito a dar el paso. Contáctame.